强大的教育。

女儿是10年级去美国读高中，初到美国，除了要面临生活上的种种不习惯外，最大的挑战就是阅读。在美国的高中教育中，如果按国内的文理分法，理科采取的策略是“能者先飞、能者早飞、能者多飞”，也就是说如果你数理化生厉害，有天赋，你可以学完常规课程学荣誉课，再学AP课，再参加各类竞赛。有些天才都可以把大学课程学了，上无止境。如果你没有这方面天赋，那就学习些基本的就可以。

而在文科方面，比如历史、语文等方面，就要大量阅读，撰写大量论文，甚至要按学术规范去写作，通过阅读、写作、讨论培养批判性思维能力。一些名牌大学在审查申请人标准化成绩时，对阅读部分有专门的分数要求。

而到了大学阶段，美国的许多大学都有很强大的工科。按泰晤士报对全球大学工科排名看，前五名都是美国大学，前十名中有六个美国大学，前二十名中有十四所美国大学（清华排在24名，北大排在47名）。

高中阶段的阅读训练、批判性思维训练培养了学生的独立思维能力，打下了一定的人文底蕴。而大学阶段强大的工科教育，则为经济社会发展培养了大量的高级工程师，成为创新发展的基础，为产业结构转型、经济持续增长创造了条件。

美国教育中还有一点特别值得称道：对体育的重视。

女儿出国前，曾是他们学校连续三年的女子400米冠军，但到了美国，比她体育好的女孩就太多太多了。在网上曾经有一组照片，是华尔街投行、基金经理们的体育比赛。你看到那些腹肌饱绽，胸肌发达，肱二头肌赛我们大腿的人，你会相信他们是金融大鳄吗？在美国，许多高收入职业：律师、会计师、基金经理、投行人员，都需要有强壮的身体，必要时，都可以连续几周不间断工作，每天只睡三四个小时。

从教育机构看，美国有3500多所大学，可能是世界上大学最多的国家。而且大学分成多个层次，仅马萨诸赛州被我国教育部认可的大学就有185所。大量的私人、企业将资金投入教育，是美国教育如此发达的重要前提。

教育是国家、社会发展的千流之源，没有强大、科学的教育体系，创新、发展、崛起、复兴，都无从谈起。

虽然是短短的20天，看到的还有很多现象也颇有启发：

纽约的地铁没有安检，据说发生过恐怖袭击的伦敦、东京都没有安检，北京地铁一定要安检吗？

美国是一个车轮上的国家，但在纽约，大家都愿意坐地铁，可地铁票并不便宜，一个汉堡4.99美元，坐一次地铁2.75美元，为什么？地铁方便、在地铁口修有可以停大量车的停车场等配套设施，而且收费很低廉（普林斯顿开往纽约的火车站附近有个停车场，每月停车费好象仅50美元，）这些公共设施建设对我们改进公共交通是不是有启发呢？

在美国的大学、社区、单位，看不见保安，而且在美国的服务部门可以看见很多上岁数的人在工作，现在说中国劳动力供给曲线已经发生转变，能不能通过改变国内的管理模式释放大量低效劳动力，通过消除年龄歧视增加劳动力供给，通过教育提升劳动力素质呢？

从办理赴美签证，到入境、在美开车，不断有朋友告诉我：美国的签证官、警察、入境检查官等执法部门人员都有很大的授权，可以根据他们的判断自行裁量。美国是如何解决对人的监督，从而降低全社会由“人防人”产生的运行成本的呢？

哥大教授米什金的《货币金融学》教材2013年已经修订到了第十版了，为什么美国的教授可以有兴趣、有韧性，持续不断地根据现实的发展更新教材呢？

我们先后过8家酒店，基本上傍晚时，这些酒店的停车场都会停满车，到早晨8点左右，大家就都走了，其中很多都是旅游者，旅游已经成为美国人生活的一部分。错时旅游，不仅是观念上，在制度上我们也有许多改进完善的地方。

 当然，美国在一些方面的问题也非常突出：

我们在美国认识一个欧洲贵族的后裔，住的是一套两层的别墅，所有的房间都铺着地毯，餐具也相当讲究，是当地一个高端俱乐部的成员。在他家旁边，有一些单层的住宅，没有自家封闭的花园，经济条件明显不如他们。虽然住的如此之近，这个贵族后裔与他的这些邻居基本上没有往来。很显然，这种由于经济、职业、出身等形成的阶层差异仍然是存在的，尽管法律上大家是平等的。

我们在纽约住的区域叫JAMAICA，位于皇后区，是一个工薪阶层聚居区，街道上经常能看见废弃的一次性杯子、废纸、塑料袋等，卫生情况和曼哈顿区形成鲜明对比。同样是纽约市，公共服务水平差距明显。

在美国，一方面到处都可以看见跑步、健身的人，另一方面超级胖子也非常多，在地铁上一个人占三个座的现象经常能看见。这些胖子很可能是生活方式不健康，尤其是饮食不健康引起的。而这种身材，肯定会引发一系列的疾病，进而给自己，或给医疗保险带来压力，这应该也是过于强调放任自流的后果吧。

在波士顿、纽约，很多人上下班也需要花费数小时的时间，高峰时常常挤不上地铁，虽然堵车的路段比北京少，但同样会堵车，看来这些大城市病他们也并没有完全解决。

对于大部分美国人来讲，日常生活的压力也不少。最最简单的一顿午餐也得5美元以上，虽然奢侈品价格便宜，但日常生活用品并不算便宜。我们看到的最便宜的大白菜在唐人街，一磅（约9两）0.39美元（约人民币2.4元）。如果外出就餐就更贵了。许多月入4000美元的家庭（2013年美国家庭年收入中位数49445美元），扣掉供房、供车、交通、饮食，所剩也无几。所以美国人在选择大学时，能否得到财务资助是很重要的一个考量指标。我女儿的升学顾问明确地说：如果她儿子选择商科、医学、法律、工科等好就业、收入高的专业，她会掏学费，如果学艺术、历史、哲学这些不好找工作、收入不高的专业，她就不掏钱。相比国内10元钱可以来碗刀削面的消费水平，如果没有钱，在美国还是居不易的！